Кисуму е третият по големина град в Кения след столицата Найроби и крайбрежния град Момбаса. Той е третият по големина град (след Кампала, Уганда и Мванза, Танзания) в басейна на езерото Виктория. Кисуму не е далеч от Когело, село известно като родното място на Барак Обама-старши, бащата на 44-ия президент на Съединените щати. Културно, Кисуму служи като штаб-квартира на говорещите на луо народи от Източна Африка. Той беше най-изтъкнатият градски център в предколониалната, следколониалната и съвременната ера за местните жители на региона Кавирондо. Някои от най-значимите политически събития, които са оформили траекторията на Кения, са се случили в Кисуму, включително известният политически спор между основателя президент на Кения Джомо Кениата и основателя вицепрезидент Джарамоги Одинга по време на откриването на Учебната и консултативна болница Джарамоги Огинга Одинга през 1969 година. Освен че е важен политически град, той е един от водещите индустриални и търговски центрове в Кения. В момента градът претърпява градско обновление на центъра и долната част, което включва модернизиране на брега на езерото, облекчаване на основните улици и превръщането на улиците в пешеходни зони.
Кисуму, видян от близка хълмиста местност
Кисуму служи като столица на окръг Кисуму, Кения и има население от 397,957 души според преброяването в Кения през 2019 година. (Селското население на окръг Кисуму беше 714,668 по време на същото преброяване, което показва, че градът включва мнозинството от градските жители в окръга, чието общо население беше 1,155,574.) Кисуму е непосредствено предишната столица на провинция Нянза, штаб-квартира на окръг Кисуму и важна връзка в търговския маршрут между езерото Виктория и Момбаса поради своите водни и железопътни връзки. Той също така е главен краен пункт за селскостопанската продукция на провинциите Нянза и Западна. Това е най-големият и най-важен град в Западна Кения. Кисуму служи като търговски и транспортен център за региона на Големите езера в западна Кения. Международното летище Кисуму има редовни полети до Найроби и други съседни градове като Момбаса. Има планове за полети до Мванза, Кигали, Кампала, Дар ес Салам и Джуба, но те все още не са реализирани. Той е вторият по важност град след Кампала в по-големия басейн на езерото Виктория, въпреки че Мванза го е изпреварил по размер на населението. Според Организацията на обединените нации, той сега е признат като ключов град и "Град на хилядолетието" - първият от своя род в света и също така в Източна Африка.
Официално е известен като Град Кисуму (и преди това Порт Флорънс). Пристанището на Кисуму е основано през 1901 година като основен вътрешен терминал на железопътната линия на Уганда под името "Порт Флорънс". Въпреки че търговията застоя в 80-те и 90-те години на миналия век, тя отново расте около износа на петрол. Други имена на града включват Дала (Дом на луо), Кисума (място за бартерна търговия), КС (съкращение за Град Кисуму), Одумо (шенг от Найроби за Кисуму) и други. Жителите на града са известни като "Кисумуниани". В разговорен стил, жителите могат да бъдат наричани Луопеани в препратка към вкуса на жителите за висок клас и луксозен начин на живот, какъвто се намира в европейски градове като Милано, Лондон и Париж. Не е необичайно да чуеш жителите да казват "Кисуму е като Европа."
Името Кисуму буквално означава място за бартерна търговия "сумо". Градът има "статус на приятелство" с Челтнъм, Обединеното кралство и "статус на сестрински град" с Роанок, Вирджиния и Боулдър, Колорадо, Съединените щати. Надморската му височина е 1,131 м (3,711 фута) над морското равнище. Кисуму е на около 320 км (200 мили) северозападно от Найроби и се намира на бреговете на езерото Виктория. Той лежи на североизточния край на залива Уинам, дълъг, плитък залив, който се издава от основното тяло на езерото Виктория. Кисуму е разположен на 24 км (15 мили) южно от екватора и има умерени температури поради своята надморска височина от 1130 м. Само на четири часа с кола е огромният национален заповедник на Кения: Масай Мара, световно известна атракция за сафари. Тъй като Кисуму е на няколко километра южно от екватора, денят там винаги трае около 12 часа, а местният залез винаги настъпва между 18:40 и 19:00 местно време. Метрополитният регион включва града и неговите предградия и сателитни градове като Масено, Конделе и Ахеро.
