Île Christmas, Australie

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Île Christmas Australie

L'île Christmas, officiellement le Territoire de l'île Christmas, est un territoire extérieur australien comprenant l'île du même nom. Elle est située dans l'océan Indien, à environ 350 kilomètres (220 mi) au sud de Java et de Sumatra et à environ 1 550 km (960 mi) au nord-ouest du point le plus proche du continent australien. Elle se trouve à 2 600 km (1 600 mi) au nord-ouest de Perth et à 1 327 km (825 mi) au sud de Singapour. Elle a une superficie de 135 kilomètres carrés (52 sq mi). L'île Christmas comptait 1 843 habitants en 2016, la majorité vivant dans des établissements situés sur la bordure nord de l'île. Le principal établissement est Flying Fish Cove. Historiquement, les Australiens d'origine asiatique, notamment chinoise, malaise et indienne, constituaient la majorité de la population. Aujourd'hui, environ deux tiers de la population de l'île sont estimés être d'origine chinoise des détroits (bien que seulement 21,2 % de la population ait déclaré une ascendance chinoise en 2016), avec un nombre significatif de Malais et d'Australiens européens et un plus petit nombre d'Indiens des détroits et d'Eurasiens. Plusieurs langues sont utilisées, y compris l'anglais, le malais et divers dialectes chinois. L'islam et le bouddhisme sont les principales religions de l'île. La question de la religion dans le recensement australien est facultative et 28 % de la population ne déclarent pas leur croyance religieuse, le cas échéant. Le premier Européen à apercevoir l'île Christmas fut Richard Rowe du Thomas en 1615. Le capitaine William Mynors la nomma le jour de Noël (25 décembre) 1643. Elle fut d'abord colonisée à la fin du XIXe siècle. L'isolement géographique de l'île Christmas et son histoire de perturbation humaine minimale ont conduit à un niveau élevé d'endémisme parmi sa flore et sa faune, ce qui intéresse les scientifiques et les naturalistes. La majorité (63 pour cent) de l'île est incluse dans le parc national de l'île Christmas, qui comprend plusieurs zones de forêt primaire de mousson. Le phosphate, déposé à l'origine sous forme de guano, est exploité sur l'île depuis 1899.
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Christmas Island (XCH)
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