16 Days of Estonia, Latvia, Lithuania, Belarus, and Ukraine

Mengenai destinasi: Salah satu bandar paling menawan di Eropah, Tallinn adalah campuran sempurna antara abad pertengahan dan moden, dengan lorong-lorong berbatu sempit yang dipenuhi dengan seni bina baroque, dan kehidupan malam yang liar. Bandar ibu kota Estonia ini telah digelar sebagai 'Prague Baru' tetapi bandar ini menonjol dengan keunikan sendiri. Bandar Lama yang tersenarai dalam Warisan Dunia mempunyai banyak tarikan untuk pelancong yang paling menuntut sekalipun. Terbaik untuk diterokai dengan berjalan kaki, Bandar Lama Tallinn ini penuh dengan istana, gereja Ortodoks Rusia dan biara Dominican. Permata sejarah ini berkongsi jalan dengan rumah-rumah pedagang lama dan dewan mesyuarat abad pertengahan di mana pengunjung dapat menyaksikan penduduk tempatan menunjukkan tradisi tukang kaca, tenunan dan tembikar yang berusia berabad-abad, dan, mengapa tidak, membawa pulang cenderamata yang unik. Pada waktu malam, Bandar Lama berubah. Di dalam tembok purba ini, pelancong akan dapat berpesta di kelab malam yang beruap, lounge yang licin, bar expat dan kelab gay berwarna-warni hingga ke awal pagi. Di luar kawasan abad pertengahan, ada banyak untuk dilihat. Di pinggir bandar lama, sebuah daerah baru sedang muncul, dengan hotel baru yang berkilauan, pejabat dan banyak restoran, kafe, butik dan kelab malam. Sesiapa yang tiba di Tallinn dengan idea bandar blok Soviet lama yang kelabu akan terkejut dengan cakrawala baru ini sebagaimana mereka akan terpesona dengan inti lama yang menawan. Tallinn bangga dengan jiwa lamanya tetapi ia juga maju ke hadapan, penuh semangat, berwarna-warni, budaya dan liar.

Mengenai destinasi: Riga adalah permata mahkota Negara-Negara Baltik dan merupakan pusat budaya, pendidikan, politik, kewangan, komersial dan industri di kawasan tersebut. Dengan indahnya dibahagikan oleh Sungai Daugava, ia mempersembahkan dirinya sebagai bandaraya penuh warna, puncak gereja dan malam yang indah dengan lampu kuning. Walaupun bandar ini dengan cepat dipenuhi dengan kolaj pencakar langit kaca dan keluli, ia masih ditakrifkan oleh bandar lama yang menakjubkan seperti kotak coklat yang hanya dapat diimpikan oleh eksekutif Disney. Art-Nouveau juga merupakan perkara besar di Riga. Daerah art nouveau yang terkenal di bandar ini telah diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia dan umumnya dianggap sebagai koleksi seni bina art nouveau yang paling baik dan terpelihara di Eropah. Selain daripada kecomelan bandar mainan ini, bandar ini funky dan bersemangat dengan jiwa bandar besar. Ibu kota Latvia ini adalah gabungan sempurna antara lama dan baru; pengunjung akan menemui kelab paling trendi di dalam bangunan art-nouveau yang spektakuler. Bandar ini telah digelar "Bandar Kedua yang Tidak Pernah Tidur" dan dengan betul; di Riga seseorang boleh keluar setiap malam dalam seminggu hingga ke awal pagi dan terdapat juga restoran 24 jam untuk memuaskan selera siapa saja pada bila-bila masa. Dengan keanggunan yang kekal dan ambisi kosmopolitannya, Riga telah diisytiharkan sebagai Ibu Kota Kebudayaan Eropah untuk tahun 2014. Bandar ini kini chic, hidup dan hijau, taman menutupi seperlima ibu kota, dan telah meninggalkan masa lalu kelabunya dan tidak berniat untuk melihat ke belakang.

Mengenai destinasi: Ibu kota Baltic ini aneh, mewah, eksentrik dan sangat cantik. Terletak di pertemuan sungai Vilnia dan Neris, Vilnus mempertahankan jiwa abad pertengahan. Kota Tua yang menakjubkan, salah satu yang terbesar di Eropa, telah dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia. Menara gereja mendominasi kota karena ada 65 gereja di Vilnus. Pemandangan dari kastil kota ini mempesona dan merupakan tempat terbaik untuk menghargai panorama megah metropolis hijau ini. Vilnus memiliki rencana besar untuk masa depannya dan menjadi kota kosmopolitan. Bar-bar aneh ditemukan di dalam halaman abad pertengahan yang gelap. Užupis, yang dinyatakan sebagai sektor bohemian kota, sedang booming dengan galeri seni dan bengkel. Di alun-alun utamanya ada patung malaikat yang meniup terompet yang mewakili kreativitas artistik dan kebebasan berekspresi. Di tepi utara Neris, Vilnius baru sedang dibentuk, skyline pencakar langit abad ke-21 sedang dikembangkan untuk menampung komunitas bisnis yang muncul, simbol bahwa kota dan Lithuania sedang bergerak maju dan meninggalkan masa lalu Soviet. Ibu kota Lithuania akan memikat pengunjung dengan kepribadian yang menarik, bersemangat dan menawan.

Mengenai destinasi: Minsk adalah sebuah bandar besar di tepi sungai Svislač. Ia adalah ibu negara Belarus dan merupakan tempat yang progresif dan moden yang penuh dengan kafe-kafe bergaya, restoran-restoran yang mengagumkan dan kelab malam yang sesak. Hampir keseluruhannya musnah semasa Perang Dunia Kedua, ia dibina semula dalam gaya Soviet tipikal: boulevard yang besar, semuanya bersudut tepat antara satu sama lain, bangunan klasik atau fungsional yang besar di pusat bandar dan blok-blok pangsapuri yang besar di pinggir bandar yang dekat. Walau bagaimanapun, Minsk adalah sebuah bandar yang menarik untuk dilawati dengan sejarah dan budaya lama yang mendalam. Perpustakaan Nasional Belarus mungkin adalah bangunan moden yang paling terkenal di seluruh Belarus. Perpustakaan Nasional Belarus ditubuhkan pada tahun 1922. Bangunan setinggi 72 meter yang ada sekarang ini siap pada musim panas 2006 dan terdiri daripada 22 tingkat. Ia direka dalam bentuk berlian dan di atas bangunan terdapat pelantar pemerhatian terbuka yang menawarkan pemandangan hebat ke seluruh bandar. Troitskoye Predmestye, Trinity Suburb, adalah nama bandar lama Minsk. Nama ini berasal dari bekas Gereja Trinity yang pernah berdiri di kawasan itu. Selepas pengubahsuaian, bahagian ini diubah menjadi muzium terbuka di mana seseorang boleh menikmati seni bina batu abad ke-19. Banyak bangunan terletak di Trinity Suburb seperti muzium, kedai antik, kedai cenderamata, kafe, restoran dan galeri seni. Trinity Suburb adalah permata seni bina bandar di mana seseorang boleh menikmati Minsk lama dan mengenali warisan budayanya. Minsk adalah tempat yang sangat menarik dan ia mempunyai beberapa bahagian yang sangat indah juga, kehidupan malam yang meriah dan orang-orang yang sangat baik dan mesra.

Mengenai destinasi: Kiev, sebuah bandaraya indah yang terletak di Sungai Dnipro, adalah ibu kota yang sibuk di Ukraine. Ibu kota kontemporari Ukraine ini adalah salah satu bandar terbesar di Eropa. Ia adalah pusat pentadbiran, ekonomi, sains, budaya dan pendidikan di Ukraine yang merdeka. Kiev adalah bandaraya yang mempunyai monumen sejarah dan budaya yang sangat berharga, peristiwa besar dan orang-orang yang luar biasa. Terdapat sesuatu untuk setiap orang di bandar ini. Seni dan seni bina Kyiv adalah harta dunia. Katedral St. Sophia, di mana raja-raja Kiev dinobatkan pada era emas Kiev, mempunyai mozaik dan fresko yang luar biasa yang berasal dari abad ke-11. Menghadap bahagian lama Kiev, Podol, berdiri gereja Baroque Ukraine St. Andrew, yang sangat disayangi oleh orang Ukraine. Percherska Lavra, Biara Gua, hanya beberapa langkah dari pusat bandar, mempunyai dua katedral abad ke-11 di kawasan sekelilingnya, selain dari katakomba terkenal dunia, menara loceng, dan koleksi muzium. Berhampiran dengan pusat bandar berdiri Golden Gate, sebuah struktur yang berasal dari tahun 1037. Struktur yang baru-baru ini dibina semula ini adalah sisa dari tembok kota yang dahulu menentukan batas kota pada abad-abad yang lalu. Beberapa blok jauhnya, berdiri Katedral St. Volodymyr abad ke-19 yang megah. Kiev adalah tempat pernyataan besar, sebuah bandaraya dengan menara gereja emas yang berkilauan dan blok menara era Soviet yang gergasi, yang terletak di sepanjang tebing Sungai Dnipro. Bandar ini menawarkan lebih banyak kepada pengunjung daripada sejarah dan gereja-gereja mewah. Sepanjang dekad yang lalu, Kiev telah berkembang dengan pesat menjadi pusat utama kehidupan malam, seolah-olah memiliki lebih banyak restoran, bar, kelab malam dan tempat hiburan muzik daripada seluruh Ukraine yang digabungkan bersama.