10 Nights in Poland

Over de bestemming: Het beeld van Warschau als een grijze betonnen jungle, een woestenij van huizen in het Sovjettijdperk, komt niet overeen met de realiteit van de laatste 15 jaar van deze levendige stad. Deze metropool heeft nog veel meer te bieden, veel te bezoeken, een indrukwekkende culturele scene en een bruisend nachtleven. Warschau kijkt vooruit en laat zijn Sovjetverleden in het verleden achter waar het thuishoort. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog lag 85% van de stad in puin en moest de stad een grote wederopbouw ondergaan. De succesvolle wederopbouw kreeg erkenning in 1980 toen UNESCO de oude binnenstad van Warschau tot werelderfgoed verklaarde. Gelegen in de provincie Mazowieckie, in het centraal-oostelijke Polen, is de stad ongelijk verdeeld door de rivier de Wisla. De meeste toeristische attracties bevinden zich op de linkeroever van de rivier, terwijl we op de rechteroever de opkomende elegante wijk Praag hebben. Het epicentrum van Warschau voor bezoekers is de zogenaamde Koninklijke Route (Trakt Królewski), die van noord naar zuid loopt van de Nieuwe en Oude Steden, langs de elegante Nowy Swiat-winkels, paleizen die de oorlog hebben overleefd en de koninklijke tuinen Lazienki Park, voordat ze aankomen bij het Wilanów-paleis, ten zuiden van het stadscentrum. De stad heeft ook veel groene ruimtes met weelderige parken aan het meer waar roeiboten varen tijdens de zonnige zomerdagen en waar bezoekers tal van al-fresco cafés kunnen vinden. In de parken worden ook gratis klassieke muziekconcerten gehouden, met een groot publiek, een scène die ver afstaat van de sombere beelden van het Warschau uit het communistische tijdperk. Tegenwoordig biedt de stad een geweldig nachtleven, jonge locals kleden zich elegant om naar de coole bars en groovy clubs in de stad te gaan. Het is absoluut een stad die trilt zodra de zon ondergaat. Hoewel sommige mensen beweren dat Krakau de schoonheid heeft, heeft Warschau de cultuur, de energie en de actie.

Over de bestemming: Krakow is prachtig, een juweel onder de Europese steden. Mensen wonen en bouwen hier al sinds de 9e eeuw. De historische Oude Stad in het hart van Krakow is eigenlijk de middeleeuwse stad die in 1257 werd gesticht. Krakow blijft de onbetwiste architectuurhoofdstad van Polen en de thuisbasis van een van de oudste universiteiten van Europa. De vele parken en de Planty, de groene stadsgordel rond het centrum, maken Krakow tot een heerlijke stad om te bezoeken. De hele Stare Miasto, de oude stad van Krakow, is prachtig, elke straat is een rustige wandeling waard. In het centrum ligt de Rynek Główny, een van de mooiste marktpleinen van Europa. De Košciol Mariacki, in de noordoostelijke hoek, is een rijk versierde kathedraal met een 500 jaar oud gebeeldhouwd altaarstuk. Schuin tegenover het plein staat de eenzame toren van het stadhuis, die gespaard bleef toen de rest van het gebouw in 1820 werd gesloopt. Aan de rivier de Wista ligt het Wawel-kasteel, het mooiste overgebleven voorbeeld van renaissancearchitectuur in Polen. Het kasteel was de koninklijke residentie van Polen en is de belangrijkste toeristische attractie van de stad. Het complex bestaat uit het paleis, een enorme kathedraal en een grote tuin. De Koninklijke Kathedraal domineert het Wawel-complex. Het was de kroningsplaats en begraafplaats van bijna alle Poolse monarchen. De kathedraal, gebouwd in het begin van de 11e eeuw in romaanse stijl, biedt vanaf de toren een prachtig uitzicht over Krakau. De schoonheid van de oude architectuur, de sfeer van rijke cultuur, kunst en literatuur, en de charme van de talloze cafés, bars en pubs, altijd vol met locals en toeristen, maken deze stad tot een van de beste toeristische bestemmingen ter wereld.

Over de bestemming: Wrocław, gelegen in Noord-Silezië aan de rivier de Odra, is de vierde grootste stad van Polen. Het is een unieke Europese metropool die Boheemse, Oostenrijkse en Pruisische invloeden heeft geabsorbeerd en daardoor een grote verscheidenheid aan artistieke stijlen vertoont. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd 75% van de gebouwen verwoest, maar direct na de oorlog begon de wederopbouw met als doel de oorspronkelijke stijl te behouden. De Rynek, ofwel het centrale plein, is het architectonische middelpunt van Wrocław. De Rynek telt niet één, maar twee stadhuizen: het nieuwe stadhuis en het veel oudere, oorspronkelijke gebouw. Het nieuwe stadhuis domineert het westelijke deel van het plein en huisvest de gemeenteraad en de burgemeester van Wrocław, maar het oudere stadhuis is het meest interessant. Het staat simpelweg bekend als 'Het Stadhuis' en is het meest iconische monument van de stad. De flamboyante architectuur van de buitenkant is al genoeg om de meeste mensen te bekoren, maar het is ook mogelijk om het Museum voor Stadskunst te bezoeken met zijn prachtige gotische interieur. Op de noordwestelijke hoek van de Rynek staat de 14e-eeuwse Sint-Elisabethkerk met zijn 83 meter hoge toren. De twee kleine huisjes op de hoek, verbonden door een poort, staan bekend als Hansel en Gretel. De Sint-Johannes de Doperkathedraal, gebouwd in de 13e eeuw, is de grootste kerk van de stad. Ze heeft drie verschillende kapellen in drie verschillende stijlen: barok, gotiek en Weense stijl. Er is een lift naar de top, vanwaar bezoekers een prachtig uitzicht hebben over de rivier en de stad. Deze aangename stad aan de Odra biedt goede musea, historische gebouwen, concertzalen, theaters, parken en meer dan 120 kanalen, plus een pittoresk centraal plein en een gedenkwaardige verzameling kerken langs de rivier.

Over de bestemming: Gdańsk is de hoofdstad van Pommeren en een voormalige Hanzestad in Polen. Gdańsk is gelegen aan de Oostzee, op de plaats waar de westelijke arm van de Wisła de Bocht van Gdańsk bereikt.