15 Days in Japan, Thailand, and Vietnam

Over de bestemming: Tokio is de hoofdstad van Japan en een van de grootste stedelijke gebieden ter wereld. Tokio is het financiële centrum van Japan en een mix van hightech en traditie. Tokio is enorm en een goed georganiseerde, moderne stad. Het stadslandschap van Tokio bestaat uit tempels en heiligdommen, rustige natuurgebieden, historische gebouwen, futuristische architectuur en neonlichten. Het hart van de stad omvat Chiyoda en Chuo. In dit gebied vindt u het indrukwekkende Keizerlijk Paleis, de regeringsgebouwen, het beroemde winkelgebied Ginza, de vismarkt Tsukiji, de elektronicamarkt Akihabara en het historische station van Tokio. De rustige wijk Asakusa heeft een aantal bezienswaardigheden die u absoluut moet bezoeken, zoals de Sensoji-tempel, de winkelgalerij Nakamise-dōri en de Gouden Poo. Vlakbij ligt de wijk Ueno, met onder andere de Ameyoko-markt. Een perfecte plek om traditionele souvenirs te kopen en een prachtige boeddhistische tempel te bezoeken. Een andere belangrijke bezienswaardigheid van de stad is het Meiji-heiligdom, gelegen in Shibuya. Tokio is een unieke stad die voor ieder wat wils biedt: bruisende winkelstraten, een beroemd nachtleven, historische bezienswaardigheden, rustige parken en een adembenemend landschap.

Over de bestemming: Kyoto was meer dan duizend jaar lang de hoofdstad van Japan en is waarschijnlijk de best bewaarde van alle Japanse steden. Het is een prachtige, levendige stad waar het moderne leven samensmelt met het oude, traditionele Japan. De stad is omgeven door de bergen van West-Honshu en is een perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan de Kansai-regio. De stad is rijk aan erfgoed en cultuur, heeft een grote verscheidenheid aan restaurants en is relatief gemakkelijk te verkennen. De rijke cultuur en het erfgoed zijn terug te vinden in elke architectuur en gewoonte. Kyoto telt duizenden tempels en heiligdommen, waaronder de spectaculaire gouden Kinkaku-ji, Ryoanji met zijn zen-tuin, de populaire Kiyomizu-dera, Sanjusangendo met zijn levensgrote beelden van Kannon en de meer serene Tenryu-ji in Arashiyama. Ook in Arashiyama bevindt zich het beroemde bamboebos. Een aanrader in Kyoto is een wandeling door Gion, een van de belangrijkste geishawijken. De houten gebouwen en lampen creëren de perfecte ambiance. Kyoto is een van de meest historische steden ter wereld, vol tempels, heiligdommen, theehuizen en keizerlijke residenties. Kyoto is een stad doordrenkt van cultuur en erfgoed en een absolute aanrader voor iedereen met interesse in de Japanse geschiedenis en cultuur.

Over de bestemming: Osaka is een grote, moderne stad in Japan. Het is de centrale metropool van de Kansai-regio en de grootste van het trio Osaka-Kobe-Kyoto. Het is een levendige en opwindende plek met een onmiskenbare charme. De stad heeft een rijke geschiedenis, een prachtig landschap en een gunstige ligging nabij de belangrijke culturele centra Kyoto en Nara, en op slechts een paar uur met de hogesnelheidstrein van Tokio. Osaka heeft twee grote stadscentra: Kita in het noorden en Minami in het zuiden. Kita is een groot winkel- en zakengebied, Minami is Osaka's beroemdste uitgaansgebied. De belangrijkste attracties van Osaka zijn het indrukwekkende, prachtig gerestaureerde kasteel en het werkelijk fantastische aquarium. Osaka heeft opvallende moderne architectuur, een bruisend nachtleven en heerlijke lokale gerechten. Om het nachtleven van de stad te ervaren, ga je naar de levendige Dōtonbori, een straat vol restaurants en bars. Er zijn ook een aantal mooie plekken om te bezoeken net buiten de stad. Minoo is een voorstad van Osaka met aangename bossen, een indrukwekkende waterval, wandelmogelijkheden en een ontspannende spa. Osaka combineert historische, culturele en artistieke bezienswaardigheden met alle geneugten van een moderne Japanse metropool. De op twee na grootste stad van Japan biedt een bruisende sfeer en fantastische verbindingen met enkele van de meest historische steden van Japan.

Over de bestemming: Bangkok, een van de meest kosmopolitische steden van Azië, is de hoofdstad van Thailand. Bangkok is warm en druk, maar relatief schoon en biedt veel leuke dingen om te doen. Bangkok heeft geweldige winkelmogelijkheden, veel cultuur, prachtige tempels, heerlijk eten en een behoorlijke kunstscene. De meeste bezienswaardigheden van Bangkok bevinden zich op het eiland Rattanakosin, vaak de Oude Stad genoemd. Het Grand Palace is een absolute must-see. In het Grand Palace-complex bevindt zich ook de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha, Wat Phra Keow, de meest heilige boeddhistische tempel. Andere beroemde tempels in Bangkok zijn de Wat Pho en Wat Arun. Bangkok is een geweldige plek om te winkelen. Er zijn talloze winkels, winkelcentra en markten voor elke wens. Het nachtleven in Bangkok is net zo gevarieerd als de stad zelf, van bierbars tot exclusieve clubs, nachtelijke winkelmarkten, discotheken tot hippiefeesten. Bangkok is een grote, uitgestrekte metropool, lawaaierig en druk, maar tegelijkertijd vredig en verfijnd. Het is een van de topbestemmingen ter wereld die je minstens één keer in je leven moet bezoeken.

Over de bestemming: Chiang Mai is het centrum van Noord-Thailand en de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Met een bevolking van meer dan 170.000 inwoners in de stad zelf, is het de vijfde grootste stad van Thailand. Gelegen op een vlakte op een hoogte van 316 meter, omgeven door bergen en een weelderig landschap, is het veel groener en rustiger dan de hoofdstad. De stad heeft een kosmopolitische sfeer en een aanzienlijke expatpopulatie, factoren die ertoe hebben geleid dat velen uit Bangkok zich permanent in deze "Roos van het Noorden" hebben gevestigd. Het historische centrum van Chiang Mai is de ommuurde stad. Delen van de muur zijn bewaard gebleven bij de poorten en hoeken, maar van de rest is alleen de gracht overgebleven. Binnen de resterende stadsmuren van Chiang Mai bevinden zich meer dan 30 tempels die dateren uit de tijd van de stichting van het vorstendom, in een combinatie van Birmese, Sri Lankaanse en Lanna Thai-stijlen, versierd met prachtige houtsnijwerken, Naga-trappen, leeuwen- en engelachtige bewakers, vergulde parasols en pagodes met gouden filigraan. De bekendste tempel is Wat Phrathat Doi Suthep, die vanaf een berghelling op 13 km afstand uitkijkt over de stad. Het moderne Chiang Mai is in alle richtingen uitgebreid, maar vooral naar het oosten, richting de rivier de Ping, Mae Nam Ping, waar Chang Klan Road, de beroemde avondmarkt en de meeste hotels en pensions van Chiang Mai te vinden zijn. Loi Kroh Road is het centrum van het nachtleven van de stad.

Over de bestemming: Hanoi, de hoofdstad van Vietnam en tevens de tweede grootste stad van het land, is een van de meest charmante steden van Azië met een uniek karakter. Jarenlange buitenlandse bezetting hebben hun sporen nagelaten in de stad, zoals te zien is in de interessante musea, de historische gebouwen, de pagodes, het mausoleum en de eigen Franse wijk, die de stad een zeer kenmerkende sfeer geven. De beste manier om Hanoi te leren kennen is te voet. Het historische centrum is niet erg groot, veel bezienswaardigheden bevinden zich daar of in de directe omgeving, en wandelen is de beste manier om in contact te komen met de vriendelijke inwoners van Hanoi. Hanoi staat bekend als de stad van de meren, omdat er talloze meren en bomen rondom de stad te vinden zijn. Het grootste meer is het Westmeer, Ho Tay, en het beroemdste meer in het stadscentrum is het Meer van het Herstelde Zwaard, Ho Hoan Kiem. Het mooie aan Hanoi is de interessante architectuur, met contrasten variërend van de traditionele oude gebouwen in de Oude Wijk tot de enorme gebouwen in Europese stijl in de Franse Wijk en de communistische monumenten bij het Mausoleum van Ho Chi Minh en de omliggende gebieden, om nog maar te zwijgen van de prachtige traditionele architectuur van de tempels, zoals de Quan Su-pagode. Hanoi is een vredige en hectische stad, bruisend van het straatleven en de exotische markten, maar tegelijkertijd sereen rond de rustige pagodes en tempels. De Stad van de Vliegende Draak is dé plek om te zijn in Vietnam.

Over de bestemming: De Ha Longbaai is een baai bij de stad Ha Long. Een korte meerdaagse trip voert je per "Jonk" langs de vele krijt rotsen en kleine rotseilanden. Sommige krijtrotsen bevatten druipsteen grotten die tijdens de boottochten worden bezocht. Voor iemand die van natuur en/of druipsteen grotten houdt zeker de moeite waard.