15 Days Northern Lights and Nordic Beauty

Über das Reiseziel: Sweden’s capital – a Nordic vision of waterways, parks and spire-filled skylines – is justifiably renowned as one of the most handsome cities in Europe. Spread over no less than 14 islands and surrounded by literally thousands of smaller, rocky islets, it combines the drama and open skies of Scandinavia with the verve, dynamism and urban cool of Western Europe. The soul of the place lies in its many faces: the stucco walls of the Old Town, the contemporary pulse of the galleries, the consumerist buzz of the shopping heartlands, the deep peace of the parklands, the thumping bass of the nightlife and, increasingly, the gourmet draw of the restaurants. Stockholm’s location on the shores of the Baltic Sea means seasonal variations hit hard, and many locals will tell you that the only thing to match the beauty of a summer’s evening in Stockholm is the winter charm of its frozen lakes and snow-fringed skylines. It’s certainly true that Stockholm’s unique character is a major reason for its popularity among travelers and, in a continent where charismatic urban destinations come thick and fast, it says plenty that the city’s cultural scene is vibrant enough to rival anywhere else in northern Europe. On top of its exhibitions, museums and concerts, meanwhile, it’s also a deeply romantic setting in which to while away a long weekend – you’d have to be hard-hearted not to fall for the mix of preserved medieval architecture, sweeping water vistas and unfailingly intense nightlife. Most importantly though, it’s worth stressing just how much this is a city apart. It’s the most populated urban area in Scandinavia, yet two thirds of it are still comprised of water and greenery. And if this doesn’t seem probable, well, you’ve got the ideal excuse to go and check

Über das Reiseziel: Oslo ist pulsierend und modern mit vielseitiger Architektur, ausgefallenem Nachtleben und Weltklasse-Museen. Zwischen dem Oslofjord und den Wäldern gelegen, steht in der Hauptstadt die Natur im Mittelpunkt, wo Sie in der Nähe des Stadtzentrums nach Herzenslust segeln, Ski fahren und wandern können. Dies ist definitiv ein Ort für Outdoor- und Tierliebhaber. Während Sie an üppig grünen Inseln und hoch aufragenden Felsvorsprüngen vorbeischweben, entfaltet sich die Stadt vor Ihren Augen - von ihrem kompakten Zentrum rund um die Kais bis zu den bewaldeten Flanken der umliegenden Hügel. Oslo wird durch seine Vielfalt noch schöner und bietet ein Durcheinander von modernen und alten Gebäuden, die der Stadt ein eklektisches Flair verleihen, mit dem aus Stahl und Glas bestehenden Munch-Museum, das dem altmodischen Charme des Stadtmuseums weicht, und den zerklüfteten mittelalterlichen Mauern der Festung Akershus, die über dem Fjord leuchtet. Die meisten Besucher werden Schwierigkeiten haben, sich zwischen den zahlreichen Museen Oslos zu entscheiden, die für fast jeden Geschmack etwas bieten: ein Auge in Auge mit dem eindringlichen Bild von Edvard Munchs Der Schrei in der Nationalgalerie, eine Chance, im Holmenkollen-Skimuseum in den Schuhen eines olympischen Skispringers zu stehen, oder ein Fenster in Geschichte und Kultur auf dem unvergesslichen Wikingerschiff. Polarschiff Fram oder Volksmuseen auf Bygdøy. Und Oslo ist sicherlich das kosmopolitische Herz Norwegens, mit einer schnell wachsenden Café- und Barkultur, erstklassigen Restaurants und einem Nachtleben, das von Weltklasse-Oper und Jazz bis hin zu Indie-Rock reicht. Die florierende Restaurantszene der Hauptstadt wurde mit vier Michelin-Sternen ausgezeichnet. Der Stadtteil Grünerløkka liegt in der Nähe des Munch-Museums und wimmelt nur so von geschäftigen kleinen Straßencafés und schicken Bars. Das kosmopolitische Herz Norwegens ist eine blühende, wirklich pulsierende Stadt und hat wirklich für jeden etwas zu bieten.

Über das Reiseziel: Reykjavik ist nicht Ihre typische Hauptstadt, sie hat keine prächtigen Gebäude, kein historisches Stadtzentrum oder große Denkmäler, diese Stadt ist viel mehr als das. Islands Hauptstadt ist anders, voller Leben und sehr nah an der Natur. Ihre Lage am Rande des Atlantischen Ozeans, zwischen zwei Fjorden und umgeben von einer mondähnlichen vulkanischen Landschaft, macht die Stadt, deren Name wörtlich Rauchbucht bedeutet, unvergleichlich besonders. Die nördlichste Hauptstadt der Welt ist der perfekte Ort für Outdoor- und Tierliebhaber. Umgeben vom Meer, ist das Beobachten von Walen eine der beliebtesten touristischen Aktivitäten. Die Stadt hat viele offene Räume: Parks, Fußgängerzonen, einen See neben dem Rathaus und den geothermischen Strand Nauthólsvik, der nur 15 Minuten vom Stadtzentrum entfernt ist. In der ganzen Stadt gibt es 7 städtische geothermische Bäder, in denen die Einheimischen nach der Arbeit zum geselligen Beisammensein und Entspannen hingehen. Andere Aktivitäten wie Radfahren, Wandern, Reiten, Segeln und Angeln können direkt vor den Toren der Hauptstadt genossen werden. Abgesehen von all ihren natürlichen Wundern, hat Reykjavik immer etwas zu bieten. Es ist eine kosmopolitische und dynamische Stadt voller Museen, Kunstgalerien und gemütlichen Cafés. Das Nachtleben ist aufregend und ausgelassen, während einer Nacht scheint es, als würden die Einheimischen für das Bierverbot, das bis 1989 in Kraft war, aufholen und die Nachtlokale bleiben bis in die frühen Morgenstunden geöffnet. Tagsüber ist die Hauptstadt ein viel entspannterer Ort, mit ihren gepflegten bunten Häusern, müllfreien Straßen und einem gemächlichen Lebensrhythmus. Reykjavik gilt als eine der saubersten, grünsten und sichersten Städte der Welt. Sich in dieser Stadt zu verlaufen, ist fast unmöglich: Die Hallgrímskirkja-Kirche und der Hügel Öskjuhlíð sind von den meisten Orten im Stadtzentrum aus sichtbar und sind wesentliche Orientierungspunkte. Reykjavik ist dynamisch, kreativ, modern, gemütlich und sehr besonders. Seine eigenartige Persönlichkeit und magnetische Umgebung werden Sie davon überzeugen, dass es keine bessere Stadt auf der Welt gibt.

Über das Reiseziel: Dublin has been the setting for many novels and it’s no wonder since its written tradition goes back to 800 A.D. with The Book of Kells, which is now on show at Trinity College, Ireland’s oldest university. The city is the birthplace for many literary figures such as Joyce, Beckett, Yeats, Shawn and Wilde to name a few. The city’s Georgian elegance blends perfectly with the medieval and modern architecture that gives Dublin its distinctive personality. One can’t deny that Dublin is a cultural city; the UNESCO designated Ireland’s capital as the city of literature in 2010. Culture vultures are also spoilt for choice when it comes to museums and galleries. From the National Museum of Ireland and the National Library to the National Gallery and the cute Little Museum of Dublin containing the lecturn that US president JFK used to address the National Parliament in 1963, there is plenty to absorb. Not forgetting of course the magnificent Dublin Castle dating back to the 13th century. Aside from its glorious riches, the best thing about this city is its people. Dubliners are friendly, warm, surprisingly outgoing and witty, even more so after a couple of pints of Guinness. In its more than 1000 pubs one makes friends easily. It should be mandatory for tourists to spend some time in a pub since it is one of the most memorable experiences of a visit to Ireland. Dublin is as well a young city, it has one of the youngest population in Europe, around half of its inhabitants are believed to be under the age of 25. This fact has made the city vibrant, dynamic, energetic and ambitious. Dublin is overflowing with funky bars, sophisticated restaurants and lively clubs, the epicenter being the buzzing Temple Bar area. Live music is a religion in Ireland and Dublin is its mecca. The city’s live music scene is superb and has given the world a number of global musical superstars from U2 and Westlife to The Script and Sinead O’Connor. Everyone is welcome in this nowadays multicultural city, but beware, Dublin, as its people, is so charismatic and infectious that you may never want to leave.

Über das Reiseziel: Of all European capitals, London lives deepest in the imagination of travelers. We absorb London before we know it exists and when we finally approach the city, it does not disappoint. There are the red double-deckers, the bobbies and impassive guards at Buckingham, Westminster Abbey, and the notes of Big Ben, sounding familiar, as we have heard them before. We see these things with satisfaction. Yet there is much to surprise. London is not quaint. London is not a museum, though you could spend all of your time going from one to the next. It is a booming, urban sprawl, with traffic snarls, shops, and an astonishing international population. Visit the many monuments with nearly a millennium's worth of history, from the grave of Chaucer to the pub where the captain of the Mayflower drank to Piccadilly Circus, one of London’s most photographed sights. But don’t miss contemporary London, with its intensely active theatres, international cuisine, political demonstrations, the latest in music and fashion, punks and peers, and everyone in between. In 1777, writer Samuel Johnson said when a man is tired of London, he is tired of life, and the phrase is still true. There's something different to experience every day in London.